“Vaig arribar a netejar els cotxes que llogàvem en un pàrquing a mitjanit”

Créixer lluny de casa 

Mauricio Sabater va néixer a Barcelona l’any 1987, malgrat que es va criar a l’estranger. “Vaig passar tota la meva infantesa a fora perquè el meu pare treballava per a un organisme internacional. Vaig viure a la Guaiana Britànica de petit i més tard vam traslladar-nos a Viena, a Àustria, on vaig estar fins als 15 anys”, recorda. Sabater admet que va ser dur tornar a casa després d’haver viscut tants anys a fora, però que, d'altra banda, hi va tornar amb moltes experiències internacionals a la butxaca. Un cop acabat l’institut, Sabater va tornar a marxar per estudiar ADE a la Toulouse Business School, a França: “Sempre m’havia sentit atret pels aspectes comercials i vaig veure que m’obriria moltes portes, sabia que em volia dedicar al món de l’empresa”. Sabater va viure a Tolosa de Llenguadoc cinc anys, del 2005 al 2010, quan va acabar el màster, va entrar al món laboral i va marxar a treballar a Brussel·les.

Una carrera vinculada al motor

“La meva primera feina va ser a l’equip de màrqueting de Lexus a Bèlgica. Va ser una causalitat, però ja vaig entrar al món del motor on he desenvolupat tota la meva carrera professional”, explica Sabater. Però al cap d’un any va marxar a Colònia, a Alemanya, per formar part de Citroën i el primer projecte de carsharing que l’empresa va desenvolupar al país: “Va ser una experiència molt diferent només pel fet de llançar un negoci tan nou en una ciutat com Berlín”. El 2013, Sabater va decidir deixar Alemanya i va acabar en una altra empresa de carsharing, Zipcar. “Era la matriu de la coneguda Avancar i em dedicava a obrir el cotxe compartit a nous mercats com Costa Rica, Taiwan i Islàndia”, explica. Segons ell, aquesta experiència professional va ser un punt d’inflexió en la seva trajectòria, perquè encara no hi havia gaires mercats que es plantegessin aquella opció i la mobilitat sostenible no entrava encara en l’agenda de molts països.

Tornar a casa i emprendre

El 2019, ja establert a la capital catalana, Sabater va entrar a formar part de la start-up francesa Virtuo, la primera aplicació de lloguer de cotxes a demanda. “Ja feia molts anys que era dins el sector i ells buscaven entrar als mercats del sud d’Europa. Ara, després de quatre anys, ja gestionem tot el mercat espanyol i italià des de Barcelona”, afirma Sabater. Tot i això, reconeix que el començament no va ser fàcil: “Ara soc el director general, però quan vam començar vaig arribar a netejar els cotxes que llogàvem en un pàrquing a mitjanit, perquè érem només dues persones a Espanya i vam començar des de zero”. Segons explica, el mercat espanyol encara està en desenvolupament pel que fa a models de negoci de mobilitat sostenible: “Espanya necessita consolidar-se i democratitzar aquestes opcions, que puguin arribar a tothom. A més, cal més electrificació dels vehicles, les ciutats encara no s’han posat les piles per tenir una infraestructura verda de veritat com altres països que són capdavanters en aquestes polítiques sostenibles”.